Los republicanos en la Legislatura de Wisconsin, dominada por el Partido Republicano, están haciendo todo lo posible para evitar que la nueva Corte Suprema de su estado, de mayoría liberal, escuche dos casos de redistribución de distritos que llegaron a la corte poco después de que la jueza Janet Protasevich tomara juramento este año.

Cualquier muerte prematura es trágica. Sin embargo, es difícil exagerar la cantidad de políticos de Alaska y sus esposas que han muerto en accidentes aéreos.

Esto es solo una ventana particular a los peligros del transporte aéreo en el estado. Peltola fue elegido después de la muerte del representante Don Young (R), que llevaba mucho tiempo en el cargo. Young fue elegido después de que su predecesor, el representante Nick Begich (D), muriera en un accidente aéreo en 1972. El entonces líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Hale Boggs, también murió en ese accidente. De hecho, aunque el «accidente» es básicamente seguro, ni el avión ni ninguno de sus cuatro pasajeros fueron encontrados, incluso después de una de las búsquedas más grandes en la historia de los EE. UU.

El ex senador Ted Stevens murió en un accidente aéreo en 2010. Este no fue su primer accidente aéreo. Sobrevivió a otro accidente aéreo en 1978 en el que murió su esposa.

Como señalé anteriormente, esto no es solo mala suerte para la clase política. Volar en avioneta en Alaska es más peligroso que en el resto de Estados Unidos. Un estudio de ProPublica de 2021 descubrió que el 42% de las muertes del país atribuibles a avionetas comerciales se produjeron en Alaska.

Hay una serie de razones superpuestas por las que hay tantas muertes aéreas en Alaska. El país es montañoso. El clima es peligroso e impredecible. El estado es tan grande que hay muchas menos estaciones meteorológicas en relación con el mundo. Por lo tanto, los pilotos pueden encontrarse con un clima peligroso con poca o ninguna advertencia.

Además de todo esto, muchos viajes que de otro modo se podrían hacer en coche en el resto del país se hacen en avión porque no hay carreteras o las distancias hacen que cualquier otra cosa que no sea el transporte aéreo sea poco práctico. La mayoría de los pilotos principiantes en Estados Unidos vuelan como pasatiempo o por diversión.

Pero muchas personas en Alaska viajan en avión porque quieren llegar a lugares a los que solo se puede llegar por aire. No he podido encontrar detalles sobre dónde volaba Eugene Peltola ni por qué. Sin embargo, las circunstancias de su muerte sugieren que este podría haber sido el caso. No son los propios políticos los que vuelan sus aviones. Pero, por definición, tienen que acudir a los votantes como parte de su trabajo y campaña, y esto requiere muchos vuelos a aldeas y poblados aislados repartidos por una enorme extensión de tierra.

En otras palabras, hay muchas razones por las que volar en Alaska es más peligroso que en el resto del país. La proporción de muertes por aviación a nivel nacional que se producen en Alaska ha aumentado drásticamente en los últimos 20 años, según un estudio de ProPublica. Pero la mayor parte de eso se debe a que el historial de seguridad está mejorando en el resto del país en lugar de que volar en Alaska se vuelva más peligroso.

Enviamos nuestras más sinceras condolencias a la representante Peltula (D-AKP) y su familia.